Maria Zinfert
Victor Segalen. Expedition ins Reich der Mitte / Regard sur la Chine

 

Fernsehdokumentation über die 1914 von Victor Segalen geleitete archäologische Expedition "Mission Lartigue - de Voisins - Segalen"; 52 min., Buch: Maria Zinfert, Regie: Tamara Wyss, ZDF/arte in Koproduktion mit Sichuan TV. Unterstützt von der Volkswagenstiftung. In Kooperation mit dem Musée Guimet, Paris. Erstausstrahlung 29. Januar 2011 (arte) 

 

Die von Victor Segalen geleitete archäologische Expedition war am 1. Februar 1914 von Peking aus in südwestlicher Richtung aufgebrochen. Vorgesehen war, im darauffolgenden Winter die Grenze zu Burma zu erreichen. Im August jedoch wurde die Expedition in der Provinz Yunnan abgebrochen. In Europa war Krieg. Trotz des abrupten vorzeitigen Endes kann die Expedition als erfolgreich gelten: sie hatte ihren archäologischen Auftrag erfüllt und zwei Jahrhundertentdeckungen gemacht. Am Grab des Generals Huo Qubing (140-117 v. Chr.) fand Victor Segalen die älteste bis dahin bekannte Steinskulptur Chinas; mit seinen Begleitern Gilbert de Voisins und Jean Lartigue identifizierte er einen fünfzig Meter hohen, von Menschenhand aufgeschütteten Lößhügel als Grabhügel des Ersten Kaisers, Qin Shi Huangdi (259-210 v. Chr.). Die Expedition war mit einer aufwendigen fotografischen Ausrüstung unterwegs; die annähernd eintausend erhaltenen Fotografien befinden sich heute im Fotoarchiv des Musée Guimet in Paris. Der Film zeichnet, ausgehend von den historischen Fotografien, die Route von Segalens Expedition durch die im Südwesten Chinas gelegene Provinz Sichuan nach. Erforscht wurden dort im Frühjahr und Sommer 1914 frühe buddhistische Grottentempel sowie Grabanlagen aus der Epoche der Han (2. Jh. vor Chr. bis 2. Jh. nach Chr.), die in Sichuan besonders zahlreich erhalten sind.